Un colmo lleva una situación hasta un extremo sorprendente. En un chiste, suele empezar con «¿Cuál es el colmo de…?» y terminar con una respuesta breve. La gracia puede estar en que ocurre lo contrario de lo esperado o en que una palabra tiene dos sentidos.

El diccionario recoge la idea de llegar a un límite difícil de superar. Los ejemplos de esta lectura juegan con esa idea. No son afirmaciones sobre cómo se comportan las personas de una profesión: son pequeñas situaciones imaginarias.

Ocho colmos para leer despacio

1. ¿Cuál es el colmo de una pintora? Quedarse en blanco delante de una pared llena de colores.
2. ¿Cuál es el colmo de un relojero? Que su propio reloj le pida llegar más puntual.
3. ¿Cuál es el colmo de una bibliotecaria? Perder el hilo mientras recomienda un libro de costura.
4. ¿Cuál es el colmo de un jardinero? No saber por dónde empezar un ejercicio de raíces.
5. ¿Cuál es el colmo de una persona que ordena archivos? Tener todas las carpetas en su sitio y las ideas desordenadas.
6. ¿Cuál es el colmo de un cerrajero? Probar cien llaves y no dar con la clave de un acertijo.
7. ¿Cuál es el colmo de una meteoróloga? No ver nada claro ni en un día sin una sola nube.
8. ¿Cuál es el colmo de un electricista? Encender todas las lámparas y seguir esperando que se le encienda una idea.

Qué cambia entre la pregunta y el remate

En el primer colmo, los colores preparan una escena de pintura. Pero «quedarse en blanco» también puede expresar que alguien no sabe qué decir o hacer. El remate cambia de sentido sin abandonar la palabra que relacionamos con la pintura.

En el de la bibliotecaria ocurre algo parecido. El hilo puede ser un material para coser. Sin embargo, «perder el hilo» significa dejar de seguir una explicación. El libro de costura reúne las dos ideas en una sola escena.

El relojero ofrece otro mecanismo: un reloj no habla ni exige puntualidad. Imaginamos un objeto que se comporta como una persona. No hace falta buscar dos significados de cada palabra para entender este colmo.

En el del jardinero, «raíces» une las partes de una planta con las raíces que se estudian en matemáticas.

Si un remate no te causa risa, puedes intentar explicar su conexión. Entender el juego y encontrarlo divertido son cosas diferentes. También puedes preferir una versión más corta, siempre que conserve la relación entre la pregunta y la sorpresa.

Actividad resuelta: construye un colmo

Trabajaremos con una costurera y la expresión «perder el hilo». Primero, identifica su tarea: coser. Después, elige algo relacionado: el hilo. Por último, cambia del objeto al sentido de seguir una explicación.

Resultado posible: «¿Cuál es el colmo de una costurera? Tener diez carretes delante y perder el hilo de lo que estaba contando».

La solución funciona porque los carretes contienen hilo real, mientras que el final habla de una conversación. Si quitáramos «de lo que estaba contando», el chiste sería menos claro: parecería que la costurera solo busca un objeto perdido.

Ahora revisa esta propuesta: «El colmo de un panadero es llevar zapatos azules». Le falta una conexión comprensible entre el oficio y el remate. No toda frase extraña forma un colmo; la sorpresa necesita un vínculo que el lector pueda descubrir.

Cinco preguntas con respuestas

1. ¿Con qué pregunta suelen empezar estos chistes? Con «¿Cuál es el colmo de…?».
2. ¿Qué significa quedarse en blanco en el primer ejemplo? No saber qué decir o hacer.
3. ¿Qué dos sentidos conecta el libro de costura? El hilo para coser y el hilo de una explicación.
4. ¿Por qué sorprende el reloj del segundo colmo? Porque habla y pide puntualidad como una persona.
5. ¿Qué le falta al ejemplo de los zapatos azules? Una relación clara entre el panadero y el remate.

Para inventar otro, empieza con una tarea cotidiana y busca una expresión relacionada. Prueba a decirlo en voz alta: una pregunta clara y un remate breve ayudan a que el juego se entienda.

Referencia de la palabra: «colmo» en el Diccionario de la lengua española. Los ejemplos y la actividad se han redactado para esta lectura.