Conque se escribe junto cuando enlaza una consecuencia: «Ya terminó la lluvia, conque podemos salir». Con que aparece separado en construcciones como «el lápiz con que dibujo». Con qué lleva tilde cuando introduce una pregunta, incluso si no usamos signos de interrogación.

Conque: una consecuencia

Prueba a cambiarlo por «así que»: «No queda papel, conque usaremos el cuaderno» equivale a «No queda papel, así que usaremos el cuaderno». En este uso, una coma separa las dos partes. La entrada conque del Diccionario panhispánico de dudas también recoge su uso para expresar sorpresa: «¡Conque aquí estabas!».

Con que: dos palabras

En «Esta es la regla con que medí la hoja», podemos escribir «con la que». La palabra «que» se refiere a la regla. Esta prueba ayuda en muchas oraciones, pero no funciona en todas.

Observa otro caso: «Me basta con que cierres la puerta». Aquí también se escribe separado y no corresponde introducir «la». Podemos reconocer la construcción «me basta con eso»: «eso» recoge la acción de cerrar la puerta.

Con qué: una pregunta directa o indirecta

«¿Con qué herramienta abriste la caja?» pregunta por una herramienta. «No sé con qué herramienta la abriste» contiene esa misma pregunta de manera indirecta. La RAE explica el valor interrogativo de qué: la tilde se mantiene en ambos casos.

Actividad: elige la forma adecuada

Completa con conque, con que o con qué. Mira el significado completo antes de decidir.

1. Ya tenemos las entradas, ______ podemos entrar.
2. Esta es la cuerda ______ atamos el paquete.
3. ¿______ pintaste esas letras?
4. Me conformo ______ me escuches un momento.
5. No recuerdo ______ pincel hice esa línea.

Soluciones explicadas: 1. conque: podemos sustituirlo por «así que». 2. con que: admite «con la que». 3. con qué: pregunta directamente por el material utilizado. 4. con que: responde a «me conformo con eso» y no a una consecuencia. 5. con qué: introduce una pregunta indirecta.

Cinco preguntas con respuestas

1. ¿Qué forma puede expresar una consecuencia? Conque.
2. ¿Siempre podemos cambiar con que por con la que? No; depende de la construcción.
3. ¿Cómo escribimos «Me basta ___ vengas»? Con que.
4. ¿La pregunta indirecta pierde la tilde de qué? No.
5. ¿Cómo completamos «¿___ cortaste el cartón?»? Con qué.

Para revisar una frase, decide primero si expresa una consecuencia, se refiere a un objeto o introduce una pregunta. La elección sale del sentido y de la construcción de la oración; decirla deprisa no basta para distinguir las tres formas.