Una castañera es una persona que vende castañas. La palabra nombra un oficio: también podemos decir castañero. No se refiere únicamente a un personaje de cuento.

Una tradición de otoño

En Cataluña, la Castanyada se celebra alrededor de la noche del 31 de octubre y de Todos los Santos, el 1 de noviembre. Las castañas comparten mesa con alimentos como los boniatos y los panellets, unos dulces tradicionales. Estas fechas también se relacionan con el recuerdo de las personas fallecidas. Las costumbres pueden variar de una familia a otra.

La espera más corta

Cuento de creación propia.

Nico miraba el reloj de la plaza como si quisiera empujar sus agujas. Había ido con su abuelo a comprar castañas al puesto de Alba, pero todavía tenían que esperar.

—¿Falta mucho?

—Un poco —respondió la castañera—. Puedes mirar el reloj o ayudarme a inventar una historia.

Nico pensó que la segunda opción sería menos aburrida.

—Una castaña quería conocer el mar —empezó.

—Pero las castañas no caminan —dijo su abuelo.

—En esta historia sí. La nuestra se fabricó unas botas con dos pétalos y salió del puesto.

Alba sonrió. El abuelo aceptó el juego y continuó:

—Caminó hasta un arroyo. Allí encontró una hoja caída y la utilizó como barco. Durante el viaje saludó a una rana, pasó bajo un puente y llegó al mar.

Nico levantó los brazos.

—¡Lo consiguió!

—Espera —intervino Elia, la panadera, que acababa de llegar—. Falta saber si quería quedarse o volver.

Los tres guardaron silencio. Nico no había pensado en eso.

—Quería volver para contarlo —decidió.

Elia tomó su turno:

—Entonces pidió ayuda a una gaviota. El ave la llevó de regreso a la plaza y la dejó sobre el mostrador. La castaña se quitó las botas, cansada y feliz.

Alba colocó las bolsas preparadas delante de sus clientes.

—¿Y cómo supieron las otras castañas que había visto el mar? —preguntó.

Nico inventó el último detalle:

—Porque volvió contando olas en lugar de minutos.

El abuelo se rio. Cuando se alejaron del puesto, Nico miró de nuevo el reloj. Las agujas se habían movido lo mismo de siempre, pero a él la espera le había parecido más corta.

Guardó el cuento en la memoria. Al llegar a casa lo escribiría con sus tres partes: la salida, el viaje y el regreso. También anotaría quién había añadido cada una, porque aquella aventura había crecido con las ideas de todos.

Actividad resuelta: ordena la aventura

Coloca estos sucesos del cuento inventado en su orden: A. Una gaviota devuelve la castaña a la plaza. B. La castaña sale del puesto con botas de pétalos. C. Viaja por el arroyo en una hoja.

Solución: B, C, A. Primero sale, después viaja y finalmente regresa. Escribe quién desarrolla cada parte: Nico propone la salida, el abuelo cuenta el viaje y Elia añade el regreso.

Las botas de pétalos y el viaje con la gaviota pertenecen a la fantasía. Que un cuento incluya una vendedora y una plaza reconocibles no convierte todos sus acontecimientos en hechos posibles.

Cinco preguntas con respuestas

1. ¿Qué oficio tiene una castañera?

   Vende castañas.

2. ¿Por qué empieza Nico a inventar una historia?

   Porque tiene que esperar y acepta la propuesta de Alba para entretenerse.

3. ¿Qué desea conocer la castaña del cuento?

   El mar.

4. ¿Quién propone el regreso con una gaviota?

   Elia, la panadera.

5. ¿El reloj avanzó más deprisa mientras contaban la historia?

   No. A Nico le pareció más corta la espera porque estuvo entretenido.

Fuentes consultadas

• RAE y ASALE: castañero y castañera
• Patrimonio Cultural de Cataluña: la Castanyada