Grados del adjetivo: positivo, comparativo y superlativo
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Una torre puede ser alta, más alta que otra o altísima. En las tres frases aparece una cualidad relacionada con la altura, pero no se expresa del mismo modo. Los grados del adjetivo nos ayudan a indicar esa diferencia.
Índice
El grado positivo
En grado positivo, el adjetivo presenta la cualidad sin una marca de comparación o de intensidad especial. En «la torre es alta», el adjetivo alta está en grado positivo.
Aquí «positivo» es el nombre de un grado. No significa que el mensaje tenga que ser alegre. En «el pasillo es oscuro», oscuro también aparece en grado positivo. Podemos describir una cualidad agradable, incómoda o simplemente útil para reconocer un objeto.
El grado comparativo
El comparativo relaciona una cualidad en dos términos. Puede expresar superioridad, igualdad o inferioridad. Las estructuras más habituales son más… que, tan… como y menos… que.
Imagina tres torres de piezas: la roja mide 30 centímetros, la azul mide 20 y la verde también mide 20. Todas parten de la misma mesa.
- Superioridad: la torre roja es más alta que la azul.
- Igualdad: la torre azul es tan alta como la verde.
- Inferioridad: la torre verde es menos alta que la roja.
«Superioridad» e «inferioridad» se refieren aquí al grado de una cualidad. No indican que una torre sea mejor que otra. Si queremos que todas quepan en una caja, quizá nos resulte más útil una torre baja.
La clasificación se puede consultar en Los grados del adjetivo, de INTEF.
El grado superlativo
El superlativo absoluto expresa una intensidad muy elevada: «una torre muy alta» o «una torre altísima». No necesita mencionar un grupo.
El superlativo relativo destaca un extremo dentro de un conjunto: «la torre más alta de las tres». Ser la más alta de ese grupo no significa necesariamente ser altísima.
Si ponemos tres torres pequeñas sobre la mesa, una puede ser la más alta del grupo y seguir cabiendo dentro de una caja de zapatos. El grupo que elegimos cambia la comparación; por eso conviene nombrarlo.
Prueba con las torres de 30, 20 y 20 centímetros. Si añades otra de 40 centímetros, la roja deja de ser la más alta del grupo, aunque siga midiendo 30. Ha cambiado el conjunto con el que la comparas.
Referencia: Grados del adjetivo, de la RAE.
Antes de clasificar, lee la frase completa
No subrayes una palabra aislada y adivines. Busca las palabras que la acompañan. «Alto», «más alto que» y «el más alto de» comparten un adjetivo, pero construyen mensajes diferentes.
También puedes comprobar tu explicación sustituyendo el objeto. Si cambias «torre» por «caja» y mantienes la comparación, el procedimiento sigue funcionando. Lo que estás aprendiendo es a reconocer una estructura, no a memorizar una sola frase.
Cinco preguntas con respuesta
- ¿Qué grado aparece en «una mochila ligera»? El positivo.
- ¿Qué estructura compara por igualdad? Tan… como.
- ¿Son iguales las alturas de las torres azul y verde? Sí; ambas miden 20 centímetros.
- ¿Qué tipo de superlativo es «muy suave»? Absoluto.
- ¿«La más alta del grupo» significa siempre «altísima»? No; depende de las alturas del grupo.
Actividad resuelta: clasifica y completa
Clasifica estas frases: A) La cinta es larga. B) Esta cinta es menos larga que aquella. C) La cinta es larguísima. D) Es la cinta más larga de la caja.
Solución: A) positivo; B) comparativo de inferioridad; C) superlativo absoluto; D) superlativo relativo.
Ahora usa las torres del ejemplo para completar: 1) La roja es ___ alta que la verde. 2) La verde es ___ alta ___ la azul. 3) La roja es la ___ alta de las tres.
Solución: 1) más; 2) tan… como; 3) más. Las alturas 30, 20 y 20 permiten comprobar las tres respuestas.