Sleipnir, el caballo de ocho patas: historia adaptada
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Sleipnir es el caballo de ocho patas de Odín en la mitología nórdica. La siguiente narración es una adaptación propia del episodio de la construcción de la muralla de la Edda menor, atribuida a Snorri Sturluson. Se ha utilizado la traducción inglesa de Blackwell, publicada en la edición de 1906 consultada.
Índice
El constructor y su caballo
Los dioses querían una muralla que protegiera su morada. Un constructor se presentó con una oferta: levantaría una fortificación muy resistente, pero el precio sería enorme. Pedía casarse con la diosa Freyja y recibir el Sol y la Luna.
Los dioses aceptaron el trato con condiciones que les parecían imposibles de cumplir. La obra debía estar terminada en un solo invierno y el constructor no podía recibir ayuda de otras personas. Si al llegar el verano faltaba algo, perdería la recompensa.
El hombre pidió una excepción: trabajar con su caballo Svadilfari. Por consejo de Loki, los dioses se la concedieron.
Pronto descubrieron cuánto habían subestimado al animal. Svadilfari transportaba enormes piedras y hacía avanzar la construcción mucho más deprisa de lo esperado. Cada jornada, la muralla crecía.
Un plazo que estaba a punto de cumplirse
Cuando faltaban tres días para el comienzo del verano, la obra estaba casi terminada. Quedaba por completar la entrada, y los dioses empezaron a temer que el constructor consiguiera su premio.
Se reunieron para buscar una salida. Señalaron a Loki como responsable de haber permitido la ayuda del caballo y lo amenazaron para que encontrara una solución. Loki prometió impedir que el constructor terminara a tiempo.
Aquella noche, mientras Svadilfari llevaba piedras, apareció una yegua junto al bosque. Era Loki, que había cambiado de forma. Al verla, el caballo dejó su trabajo y corrió detrás de ella.
El constructor salió a recuperar a Svadilfari, pero la persecución duró toda la noche. Sin el caballo, el ritmo de la obra se rompió y el plazo ya no pudo cumplirse.
El final del trato y el nacimiento de Sleipnir
El constructor se enfureció y entonces quedó claro que era un gigante. Los dioses llamaron a Thor, que lo mató. El episodio termina así con violencia; el engaño no conduce a un acuerdo pacífico entre las partes.
Más adelante, Loki, después de su transformación en yegua, tuvo un potro gris con ocho patas. Aquel caballo extraordinario era Sleipnir. En otro pasaje de la misma obra se lo presenta como el caballo de Odín y el mejor entre los caballos de los dioses.
Cómo leer este mito
Las transformaciones de Loki y las ocho patas de Sleipnir pertenecen al mundo del relato. No describen el origen real de una especie animal. La historia conserva una tradición mitológica y muestra personajes que prometen, engañan, se asustan y reaccionan de forma violenta.
También podemos examinar el trato: Freyja aparece incluida en una recompensa decidida por otros. Que un acuerdo forme parte de un mito no significa que debamos considerarlo justo. Esa pregunta permite conversar sobre lo que hacen los personajes sin cambiar los hechos de la narración.
Actividad resuelta: orden y causa
Ordena estos cuatro momentos: A) Svadilfari sigue a la yegua; B) los dioses permiten que el caballo ayude; C) el constructor pierde tiempo y no cumple el plazo; D) la muralla avanza rápidamente.
Solución: B, D, A, C. La ayuda del caballo explica el avance rápido. Su ausencia explica el retraso posterior. Los dos cambios dependen del mismo personaje, aunque Svadilfari no habla en la historia.
Cinco preguntas para comprobar la lectura
- ¿De quién es caballo Sleipnir en la tradición relatada?
- ¿Cuántas patas tiene?
- ¿Qué ayuda permitieron los dioses al constructor?
- ¿Quién era la yegua que apareció junto al bosque?
- ¿Por qué el constructor no terminó a tiempo?
Respuestas
- De Odín.
- Ocho.
- La ayuda de su caballo Svadilfari.
- Loki, que había cambiado de forma.
- Porque perdió la ayuda del caballo y tiempo al intentar recuperarlo.