Dónde viven las ardillas: hábitats, nidos y diferencias entre especies
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Las ardillas no viven todas en el mismo lugar. Algunas pasan gran parte del día en árboles; otras construyen madrigueras bajo tierra. También hay especies que aprovechan parques y jardines de las ciudades. Para saber dónde vive una ardilla, primero hay que preguntar qué especie es.
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Índice
Ardillas de los árboles
Muchas ardillas arbóreas encuentran alimento y refugio en bosques con árboles que producen semillas y frutos. Saltan entre ramas, pero también bajan al suelo. Pueden descansar o criar en cavidades de árboles y en nidos de ramas y hojas llamados a veces dreys. Un nido no es necesariamente una casa permanente ocupada por la misma ardilla todo el año.
En el Parque Nacional de Yosemite, por ejemplo, el Servicio de Parques Nacionales distingue la ardilla gris occidental, que pasa mucho tiempo en los árboles, de otras especies terrestres. Es un ejemplo de Norteamérica, no una regla aplicable por igual a todas las ardillas del mundo.
Ardillas terrestres
Otras especies viven en praderas, zonas abiertas o lugares con matorrales. Su refugio puede ser una madriguera con túneles excavados en el suelo. Allí descansan y se protegen. Las ardillas terrestres de California, por ejemplo, suelen buscar alimento cerca de la entrada de sus madrigueras; algunas pueden subir a árboles, aunque su refugio habitual siga bajo tierra.
¿Y las ardillas de las ciudades?
En algunos parques urbanos hay árboles, semillas, lugares para esconderse y, a veces, comida que dejan las personas. Eso permite que ciertas especies vivan cerca de nosotros. Pero una calle con pocos árboles, mucho tráfico y basura puede ser peligrosa. No todas las ardillas se adaptan de la misma forma a una ciudad, ni todas las especies son propias del lugar.
Hábitat y refugio no son lo mismo
| Pregunta | Respuesta con ejemplo |
|---|---|
| ¿Qué es un hábitat? | El entorno donde una especie obtiene alimento, agua, protección y oportunidades de reproducirse; por ejemplo, un bosque. |
| ¿Qué es un refugio? | El lugar concreto donde se resguarda: una cavidad de árbol, un nido o una madriguera. |
| ¿Todas viven en nidos de ramas? | No. Algunas usan cavidades y otras excavan madrigueras. |
| ¿Todas viven en los mismos países? | No. Las especies tienen distribuciones geográficas distintas. |
Cómo observarlas sin molestarlas
Busca desde lejos árboles, ramas, piñas caídas o movimientos rápidos en el suelo. Puedes anotar si el animal sube a un árbol o entra en una madriguera, sin acercarte al refugio ni tocarlo. No intentes agarrar una ardilla ni ofrecerle comida. Alimentar fauna silvestre modifica su conducta y puede causar problemas para los animales y las personas. Si ves un ejemplar herido, pide ayuda a un adulto y a los servicios locales de fauna.
Actividad con respuestas
- Una ardilla se esconde bajo tierra: ¿su refugio es un nido de ramas o una madriguera?
- En un parque hay árboles pero no ves ardillas. ¿Eso prueba que ninguna especie puede vivir allí?
- ¿Por qué conviene identificar la especie antes de describir su casa?
- ¿Es buena idea darle galletas para que se acerque?
Soluciones
- Una madriguera.
- No; una observación breve no demuestra ausencia.
- Porque sus refugios y necesidades cambian según la especie.
- No; es mejor observar sin alimentar.
En pocas palabras
Las ardillas pueden vivir en bosques, áreas abiertas y ciertos espacios urbanos. Algunas usan nidos y cavidades de árboles; otras, túneles bajo el suelo. Su hábitat depende de la especie y no debe confundirse con un único refugio.
Para seguir leyendo
Fuentes para ampliar y verificar
- Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.: ardillas de Yosemite
- Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.: ardillas arbóreas y terrestres
- Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California: hábitats y especies
Por Aureliano Vargas.