Con una caja vacía y un recipiente limpio puedes preparar dos instrumentos sencillos: una caja de cuerdas y una sonaja. Primero construiremos cada uno; después compararemos qué hacemos para que suene.

Trabaja con una persona adulta para revisar los materiales y cerrar la sonaja. Busca una mesa despejada. No hacen falta vidrio, latas cortantes, clavos ni herramientas eléctricas.

1. Caja de cuerdas elásticas

Materiales: una caja vacía de pañuelos con su abertura, dos lápices sin punta y dos o tres bandas elásticas en buen estado, de tamaño adecuado para rodear la caja.

1. Coloca la caja con la abertura hacia arriba.
2. Rodea la caja con las bandas, de modo que pasen por encima del hueco.
3. Desliza un lápiz bajo las bandas a cada lado de la abertura. Los lápices las separan del cartón.
4. Pulsa suavemente una banda sobre el hueco y observa su movimiento.
5. Toca esa banda con un dedo para detener su vibración y escucha qué cambia.

No estires las bandas hacia la cara ni las uses como lanzadores. Si una está agrietada, demasiado tirante o deforma la caja, cambia el material con ayuda adulta. No necesitas obtener una nota musical exacta para realizar la actividad.

2. Sonaja de recipiente cerrado

Materiales: un recipiente pequeño de plástico para alimentos, limpio y seco, con tapa de rosca; dos cucharadas de arroz seco; cinta adhesiva.

1. Pon el arroz dentro del recipiente.
2. Pide a la persona adulta que cierre bien la tapa y la asegure con cinta.
3. Comprueba sobre la mesa que no sale ningún grano.
4. Sujeta el recipiente y muévelo suavemente de un lado a otro.

La idea de producir una sonaja con un recipiente y semillas aparece en el material educativo de Smithsonian Folkways. Aquí se adapta a un envase de alimentos cerrado.

Mantén los granos sueltos lejos de niños pequeños y mascotas. No abras la sonaja mientras la tocas. Si pierde material, deja de usarla y pide ayuda para cerrarla de nuevo. Al terminar, guarda ambos instrumentos sin dejarlos junto a comida o bebida.

Qué está sonando

En la caja, la banda vibra: se mueve rápidamente de un lado a otro. Esa vibración produce sonido. El tono depende de factores como la longitud de la parte que vibra y su tensión. Un sonido agudo y uno fuerte no significan lo mismo: el primero describe el tono; el segundo, la intensidad.

En la sonaja, los granos chocan contra el recipiente al moverlo. No hace falta agitar con fuerza ni acercar ninguno de los instrumentos al oído. Prueba un movimiento suave y deja un momento de silencio antes de repetir.

Actividad resuelta: lee una partitura de acciones

En esta actividad, C significa «pulsa una cuerda una vez», S significa «mueve la sonaja una vez» y una raya significa «guarda silencio». Cuenta cuatro pulsos regulares:

Solución: pulsa una cuerda en el primer pulso; mueve la sonaja en el segundo; espera sin tocar en el tercero; vuelve a mover la sonaja en el cuarto. Hay tres acciones sonoras y un silencio.

El silencio también ocupa su pulso: no lo saltes para llegar antes al final. Antes de repetir, comprueba que la tapa sigue firme y que las bandas permanecen colocadas.

Cinco preguntas con respuestas

1. ¿Qué dos instrumentos construimos? Una caja de cuerdas y una sonaja.
2. ¿Para qué sirven los lápices? Para separar las bandas del cartón sobre la abertura.
3. ¿Qué produce sonido al pulsar la banda? Su vibración.
4. ¿Qué debe revisarse antes de agitar la sonaja? Que la tapa esté firme y no salgan granos.
5. ¿Cuántos silencios tiene la secuencia? Uno, en el tercer pulso.

Fuentes consultadas

• Science Buddies: caja con cuerdas elásticas.
• Smithsonian Folkways: instrumentos de una banda casera.
• Exploratorium: vibración y tono.