Animales carnívoros: ejemplos y qué come cada uno
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Los animales carnívoros se alimentan de otros animales. Para reconocer esa forma de alimentación conviene mirar qué comen, no solamente su tamaño o su aspecto. Un león, un búho, un pulpo y una mantis son muy diferentes, pero todos ofrecen ejemplos de alimentación carnívora.
Índice
Qué significa ser carnívoro
La palabra se relaciona con comer carne. En ciencias también hablamos de alimentación carnívora cuando las presas son insectos, cangrejos u otros animales pequeños. Un insecto sigue siendo un animal, aunque no se parezca a los que vemos en una granja.
En esta lectura usaremos la palabra para describir la dieta. No estamos diciendo que todos estos animales pertenezcan al mismo grupo zoológico: entre los ejemplos hay un mamífero, aves y dos clases de invertebrados.
Cuatro ejemplos para comparar
1. El león
Los leones cazan animales como antílopes. También aprovechan restos de animales o comida capturada por otros depredadores. Por eso no sería correcto afirmar que cada bocado procede de una presa que ellos mismos acaban de cazar.
Las leonas realizan buena parte de la caza. Los pastizales y las zonas con vegetación les ofrecen lugares donde buscar presas y acercarse a ellas. La fuente del zoológico de San Diego describe tanto la caza como el aprovechamiento de carroña.
2. Los búhos y las lechuzas
Su alimento cambia según la especie. Entre sus presas hay insectos, pequeños roedores, aves y peces. No todos cazan lo mismo ni a la misma hora.
Estas aves no tienen dientes para masticar. Tragan presas pequeñas o trozos de alimento y después expulsan por la boca paquetes de restos que no han digerido, como pelo y huesos. Esos paquetes, llamados egagrópilas, permiten estudiar qué comieron. Para esta actividad basta con leer la información; no hace falta recoger ni manipular restos.
3. El pulpo gigante del Pacífico
Este pulpo come, entre otros animales, cangrejos y almejas. Es un molusco, no un pez. Sus ocho brazos con ventosas le ayudan a sujetar las presas, y su camuflaje le permite acercarse sin llamar tanto la atención.
La comparación enseña algo importante: un animal de cuerpo blando también puede ser un cazador. Para explicar cómo se alimenta, observa sus recursos concretos en vez de imaginar que todos los carnívoros tienen la forma de un gran felino.
4. Las mantis
Las mantis capturan otros insectos. Muchas esperan inmóviles hasta que una presa se acerca y la sujetan con sus patas delanteras, que tienen espinas. Algunas, en cambio, persiguen a sus presas.
El ejemplo evita una confusión frecuente: no todos los insectos comen hojas. La alimentación debe comprobarse para cada animal. Tampoco conviene convertir «muchas esperan» en «todas esperan», porque la descripción del Smithsonian recoge distintas estrategias.
Actividad resuelta: relaciona animal y pista
Utiliza los cuatro ejemplos anteriores. Escribe el animal correspondiente a cada pista:
- Sujeta presas marinas con ocho brazos.
- Es un insecto que puede esperar inmóvil y atrapar con las patas delanteras.
- Es un mamífero que caza antílopes y también aprovecha carroña.
- Es un ave que puede expulsar restos de pelo y huesos en una egagrópila.
Soluciones: 1. Pulpo gigante del Pacífico. 2. Mantis. 3. León. 4. Búho o lechuza. Las dos respuestas de la última pista son válidas dentro del grupo descrito.
Cinco preguntas con respuestas
- ¿Qué observamos para reconocer una dieta carnívora? Que incluye otros animales como alimento.
- ¿Todo lo que come un león lo ha cazado él? No: también puede aprovechar carroña.
- ¿El pulpo es un pez? No, es un molusco.
- ¿Todas las mantis persiguen a sus presas? No; muchas esperan a que se acerquen.
- ¿Todos los ejemplos son mamíferos? No.
Antes de incluir un nuevo animal en tu lista, busca un ejemplo de su alimento en una fuente fiable. Escribe «come…» y completa la frase con un dato comprobado.