Bandera de Colombia: colores, proporciones e historia

La bandera de Colombia tiene tres franjas horizontales: amarillo arriba, azul en el centro y rojo abajo. Aunque se habla de tres colores, las franjas no tienen la misma altura. La amarilla ocupa la mitad; la azul y la roja, una cuarta parte cada una. Además de conocer su forma, podemos estudiar cómo llegó a utilizarse y qué significados se le atribuyen.

Cómo es la bandera de Colombia

Imagina un rectángulo dividido en cuatro bandas horizontales de igual altura. Las dos primeras se pintan de amarillo; la tercera de azul y la cuarta de rojo. Al juntar las dos amarillas, queda una franja superior que mide el doble que cada una de las otras dos.

Esta distribución aparece en el artículo 2 de la Ley 12 de 1984 y está recordada en la Circular 36 de 2021 de la Cancillería colombiana. No son tres tercios iguales. En representaciones escolares de la bandera nacional corriente, las franjas de colores bastan para reconocerla; otros pabellones oficiales pueden tener reglas y elementos específicos.

La proporción entre el ancho y el alto del rectángulo es distinta de las fracciones que ocupan las franjas en la altura. La especificación técnica ET-FAC-002-05 de la Fuerza Aeroespacial Colombiana incluye una bandera exterior de 3,0 m de ancho por 2,0 m de alto, es decir, de proporción global 3:2. También contempla otros tamaños: la Ley 12 de 1984 no establece una proporción única de 3:2 para todo uso.

Qué significan el amarillo, el azul y el rojo

Los colores de una bandera pueden recibir distintas interpretaciones según la época y la explicación empleada. La Cancillería de Colombia ofrece esta lectura institucional:

• Amarillo: representa la abundancia y la riqueza del suelo colombiano; también se asocia en esa explicación con soberanía, armonía y justicia.
• Azul: representa el mar y los dos océanos con los que Colombia tiene contacto: el Pacífico y el Atlántico, mediante el mar Caribe. La Cancillería vincula este color también con las relaciones e intercambios entre pueblos.
• Rojo: se relaciona con la sangre entendida en la explicación de la Cancillería como vida, amor, poder, fuerza y progreso, no como una invitación a la violencia.

La página en inglés de la propia Cancillería ofrece otra formulación del rojo, relacionada con la sangre derramada por los héroes. Las explicaciones institucionales no utilizan siempre las mismas palabras: conviene identificar cuál se está citando en lugar de presentar un significado único e invariable como un hecho natural.

De dónde vienen los tres colores

El amarillo, azul y rojo tienen una historia anterior a la actual República de Colombia. Francisco de Miranda utilizó el tricolor en la época de las luchas de independencia de la región. Según la información histórica de la Cancillería, la bandera de tres colores se izó en 1806 en La Vela de Coro, en el territorio de la actual Venezuela, y Colombia la adoptó oficialmente el 26 de noviembre de 1861.

Esta historia no significa que la bandera colombiana actual existiera desde 1806 con todas sus reglas de uso. Es más preciso distinguir los antecedentes del tricolor, la adopción oficial en 1861 y las normas posteriores sobre su descripción y utilización.

Qué dicen las normas actuales

La Ley 12 de 1984 describe la distribución de los colores. La Cancillería recuerda también el Decreto 1687 de 1986 sobre el pabellón utilizado en oficinas públicas y el Decreto 1967 de 1991 sobre el uso de símbolos patrios. Para elaborar una bandera en una actividad escolar, la regla básica que debe respetarse es la altura de cada franja.

Un dibujo con tres franjas idénticas no reproduce correctamente la bandera colombiana. En cambio, un rectángulo de veinte centímetros de alto permite usar diez centímetros de amarillo, cinco de azul y cinco de rojo.

Actividad 1: dibuja la bandera con una regla

Dibuja un rectángulo de 12 cm de ancho y 8 cm de alto; así, el contorno guardará la proporción global de 3:2 (ancho:alto). Mide desde arriba y marca una línea horizontal a los 4 cm y otra a los 6 cm. Pinta de amarillo la parte superior, de azul la central y de rojo la inferior. Comprueba las alturas de las franjas: amarillo 4 cm, azul 2 cm y rojo 2 cm. No es necesario agregar un escudo en esta representación sencilla.

Actividad 2: historia e interpretación

Lee las cuatro afirmaciones y clasifícalas como D (descripción verificable) o S (significado simbólico):

1. La franja amarilla ocupa la mitad de la altura.
2. El amarillo se relaciona con la riqueza del suelo.
3. El azul está en medio de las otras dos franjas.
4. El rojo se asocia con fuerza y vida en una explicación de la Cancillería.

Respuestas: 1. D; 2. S; 3. D; 4. S. Las descripciones se comprueban mirando las normas y la disposición de la bandera; los significados son explicaciones culturales e institucionales de sus colores.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuál es el color de la franja más ancha? El amarillo.
2. ¿Qué fracción ocupa cada franja inferior? Una cuarta parte de la altura.
3. ¿Cuáles son los dos océanos citados al hablar del azul? El Pacífico y el Atlántico, al que Colombia se abre por el mar Caribe.
4. ¿La bandera actual fue creada exactamente en 1806? No. Hay un antecedente del tricolor en 1806 y una adopción oficial colombiana en 1861, además de normas posteriores.

Fuentes colombianas consultadas

La Cancillería de Colombia explica los significados institucionales de los colores. La Ley 12 de 1984, artículo 2, publicada por Función Pública, describe las proporciones de las franjas del pabellón, que también recuerda la Circular 36 de 2021 de Cancillería. La información general de la Cancillería menciona los antecedentes del tricolor y la adopción de 1861. La Circular 36 de 2021 recoge las reglas de uso de oficinas públicas y las excepciones relativas al escudo. La especificación ET-FAC-002-05 de 2025 (tabla 1) ofrece, entre otros, el formato de 3,0 × 2,0 m utilizado como referencia para el dibujo de 12 × 8 cm.

Aureliano Vargas · Redacción y actividades originales a partir de fuentes oficiales.