Postdatar o posdatar: qué significa y cómo se usa

¿Qué significa poner una fecha posterior?

Imagina que, para un ejercicio de clase, redactas una nota el 10 de mayo de un año ficticio. En el encabezamiento escribes «13 de mayo». La fecha escrita es posterior al día en que preparaste la nota. Eso es lo que se quiere describir cuando se habla de posdatar o postdatar un documento.

No es lo mismo que entregar una nota más tarde. Si la escribes y fechas el 10 de mayo, pero la entregas el 13, la fecha del escrito no es posterior a su preparación: lo posterior es la entrega. Para resolver la duda hay que comparar la fecha real de elaboración con la fecha que figura en el papel.

¿Se escribe posdatar o postdatar?

La regla académica sobre el prefijo pos- recomienda, por lo general, la forma simplificada pos- frente a post-. Así sucede en palabras como posdata, aunque existen excepciones cuando la base comienza por s.

Por analogía con esa regla, si alguien decide emplear el verbo poco habitual para indicar una fecha posterior, posdatar es una grafía coherente. Ahora bien, esta es una aplicación de la regla del prefijo, no una confirmación de que el verbo esté registrado como entrada académica. En la consulta realizada, el Diccionario de la lengua española no ofrece entrada para posdatar. Por eso, en un aviso para familias o en un documento que debe entenderse sin vacilaciones, la expresión «poner una fecha posterior» suele resultar más clara.

La escritura postdatar conserva la t del prefijo etimológico. Su parecido con otras palabras que llevan post- no basta por sí solo para establecer una norma específica sobre este verbo. Si necesitas un texto formal, puedes evitar la vacilación diciendo exactamente qué fecha lleva el documento.

Postdatar no significa añadir una posdata

Una posdata es una anotación que se añade al final de una carta ya concluida y firmada. No modifica necesariamente la fecha de la carta. Es fácil confundir las dos ideas porque ambas contienen data, pero se refieren a operaciones distintas:

• Fecha posterior: la nota se prepara el 4 de junio y muestra «7 de junio».
• Posdata: la nota termina con «P. D.: No olvides traer tu cuaderno», sin alterar su fecha.
• Entrega posterior: la nota lleva «4 de junio», aunque se entrega el día 7.

También existe el verbo antedatar, recogido por el diccionario académico, que se refiere a poner una fecha anterior. No lo confundas con fechar un escrito para un día posterior.

Actividad resuelta: compara dos fechas

Supón que una invitación escolar se preparó el 12 de agosto y, por decisión de quien creó el ejemplo, lleva escrita la fecha 16 de agosto. ¿Qué tipo de diferencia observas?

Respuesta: la fecha que aparece en la invitación es cuatro días posterior a la preparación. La comparación describe una fecha posterior; no sabemos, ni necesitamos suponer, cuándo se entregará la invitación.

Ficha para practicar con ocho casos

Descargar la ficha PDF: ocho fechas para comparar y solucionario. Incluye ocho situaciones inventadas, instrucciones para distinguir fechas anteriores, posteriores o coincidentes y las soluciones razonadas en una página separada. Es un ejercicio de lectura y vocabulario, no de validez jurídica.

En resumen

Si quieres expresar la idea sin ambigüedad, escribe «fechar con una fecha posterior a la de elaboración». La grafía posdatar sigue por analogía la preferencia general por el prefijo pos-, pero esa observación no equivale a afirmar que el verbo esté incluido en el diccionario académico. Y recuerda: una posdata es una nota al final de una carta, no un cambio de fecha.

Fuentes consultadas

• RAE y ASALE: prefijo pos-, post- en el Diccionario panhispánico de dudas.
• RAE y ASALE: consulta del término posdatar.
• RAE y ASALE: entrada posdata.
• RAE y ASALE: entrada antedatar.
• Morfolex: registro de las grafías posdatar y postdatar.