Tipos de ciencias: qué estudian y cómo investigan
Lectura original: https://maestrosypadres.com/tipos-de-ciencias-para-ninos/
¿Por qué se derrite el hielo? ¿Cómo organizamos un club? ¿La suma de dos números pares siempre es par? Las tres preguntas permiten investigar, pero no se responden exactamente de la misma manera.
Índice
Una clasificación para orientarnos
Un recurso de la Universidad Nacional Autónoma de México distingue ciencias formales y ciencias que estudian hechos; estas últimas incluyen naturales y sociales. Podemos resumirlo así:
| Grupo | Qué estudia | Ejemplos |
|---|---|---|
| Naturales | Seres vivos, materia y fenómenos de la naturaleza. | Biología, física y química. |
| Sociales | Personas, sociedades y sus relaciones. | Sociología, economía y antropología. |
| Formales | Relaciones y estructuras definidas mediante reglas. | Matemáticas y lógica. |
Una investigación sobre transporte puede necesitar varios campos. Esta clasificación no establece que un grupo sea siempre más valioso para cualquier problema.
Los métodos dependen de la pregunta
Las ciencias naturales pueden observar, medir, comparar y experimentar. No todo requiere un laboratorio: observar el cielo también aporta datos. En las formales, una demostración usa definiciones y razonamientos para justificar una conclusión.
El Consejo de Investigación Económica y Social del Reino Unido explica que la investigación cuantitativa trabaja con datos numéricos. Su guía de investigación cualitativa describe métodos como entrevistas y observaciones para comprender experiencias y significados. Las ciencias sociales pueden combinar ambos enfoques.
Contar y escuchar responden a preguntas diferentes. Si siete personas eligen una opción, el número indica cuántas la prefieren; no explica por sí solo sus motivos. Para conocerlos necesitamos otra información.
Actividad resuelta: tres mesas de investigación
Los casos siguientes son inventados. Identifica el grupo de ciencias más relacionado con cada uno y revisa qué conclusión permite obtener.
Mesa A: dos cubitos de hielo
Dos cubitos inicialmente iguales se colocan en recipientes iguales, uno en un rincón soleado y otro en la sombra. En este ejemplo, tardan 7 y 12 minutos en derretirse. La pregunta es: «¿Tardan lo mismo en estos dos lugares?».
Solución: corresponde principalmente a las ciencias naturales. En esta observación, el cubito del rincón soleado tarda cinco minutos menos: 12 − 7 = 5. No basta para afirmar que todos los cubitos del mundo se derriten en esos tiempos.
Antes de repetir la comparación, conviene registrar el tamaño inicial, el recipiente y las condiciones de cada lugar. Si cambias muchas cosas sin anotarlas, después será difícil explicar una diferencia. Aquí se comparan ambientes; no se ha aislado una única causa.
Mesa B: los avisos de un club
Doce personajes de un caso ficticio eligen un solo formato para recibir avisos: siete prefieren texto y cinco prefieren una explicación oral. Una persona comenta: «Quiero poder releer». Otra dice: «Quiero preguntar en el momento».
Solución: se relaciona con las ciencias sociales. El recuento informa de las preferencias de esos doce personajes. Los comentarios ofrecen dos motivos. No sabemos si todos los que eligieron texto comparten el primer motivo, ni si otros clubes elegirían lo mismo.
Mesa C: sumar números pares
Calcula 8 + 6. Después explica por qué sumar dos números pares da otro par, sin limitarte a esa cuenta.
Solución: 8 + 6 = 14. Es una cuestión de las ciencias formales. Un número par puede organizarse en parejas sin dejar elementos sueltos. Si juntas dos colecciones organizadas así, todas las parejas siguen completas. Por eso la suma también es par.
La cuenta muestra un caso; el razonamiento de las parejas explica la regla general para números naturales pares. Probar dos o tres sumas, sin esa explicación, no demostraría por sí solo todos los casos.
Cinco preguntas con respuesta
- ¿Qué grupo estudia los seres vivos? Las ciencias naturales.
- ¿Dónde situamos la sociología? En las ciencias sociales.
- ¿Las matemáticas son ciencias formales? Sí.
- ¿Siete preferencias revelan siete motivos? No; necesitamos preguntar o recoger más información.
- ¿Por qué la suma de dos pares es par? Porque al juntar parejas completas no quedan elementos sueltos.
Tres preguntas para investigar mejor
- ¿Qué quiero averiguar?
- ¿Qué datos o razonamientos necesito?
- ¿Hasta dónde llega mi conclusión?
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