Valquirias nórdicas: qué dicen los relatos antiguos y cómo se las representa

¿Quiénes eran las valquirias?

Las valquirias son figuras femeninas de la mitología nórdica. En varios poemas antiguos están relacionadas con los guerreros muertos en batalla y con el dios Odín. Pero no eran simplemente «diosas de la guerra» ni existía una sola historia sobre todas ellas.

Sus relatos llegaron hasta nosotros mediante textos escritos principalmente en la Edad Media, cuando las antiguas creencias nórdicas ya habían cambiado. Por eso distinguiremos lo que dicen las fuentes de las imágenes inventadas por el cine y los videojuegos.

¿Qué hacían las valquirias?

Su nombre suele explicarse como «las que eligen a los caídos». En algunas narraciones, participan en la elección de quienes mueren en combate y llevan a ciertos guerreros al salón de Odín, llamado Valhalla. En otros pasajes sirven bebidas a los guerreros de ese salón o aparecen como personajes de historias heroicas. No todos los muertos terminaban en Valhalla: las fuentes hablan de otros destinos.

El poema Grímnismál, estrofa 36, presenta una lista de nombres de valquirias que llevan bebida a los guerreros. Otro poema, Völuspá, estrofa 30 según algunas ediciones o 31 según la numeración de Bellows, ofrece otra lista. Las listas no coinciden por completo; no hay que mezclarlas para construir una única plantilla obligatoria.

Nombres que aparecen en los poemas

La ortografía de estos nombres varía entre manuscritos, ediciones y adaptaciones al español. Aquí se muestran formas habituales; no presentamos una traducción inventada del nórdico antiguo.

¿Todas eran hijas de Odín?

No. En la cultura popular es frecuente decir que todas eran hijas de Odín, pero los textos no sostienen esa regla universal. Algunas valquirias forman parte de relatos de héroes y tienen familias propias. Brynhildr o Sigrún aparecen vinculadas con historias distintas que no deben confundirse.

Tampoco hay que identificar a Freyja con una valquiria. Freyja es una diosa que, según una fuente nórdica, recibe parte de los muertos en combate en Fólkvangr. La coincidencia en el tema de los caídos no convierte a ambas figuras en lo mismo.

¿Por qué aparecen con escudos y caballos?

Algunos poemas las describen preparadas para cabalgar y las relacionan con escudos, lanzas o el campo de batalla. Esa imagen inspiró muchísimas ilustraciones posteriores. Sin embargo, la armadura uniforme con casco de cuernos que vemos en disfraces no es un retrato histórico comprobado de una valquiria. Es una representación artística moderna.

Para comprobar que comprendiste

1. ¿Cuál es la relación principal entre las valquirias y los guerreros caídos?
2. ¿Qué dos poemas ofrecen listas de sus nombres?
3. ¿Las listas antiguas son idénticas?
4. ¿Freyja y las valquirias son exactamente la misma figura?
5. ¿Podemos tratar un dibujo moderno como prueba de cómo las imaginaban todas las comunidades nórdicas?

Lo esencial

Las valquirias no tienen una única descripción válida para todos los mitos. Para conocerlas conviene leer cada poema por separado, comparar sus nombres y recordar que la imagen que hoy vemos en películas es una recreación.

Fuentes consultadas

• Edda poética, Völuspá, estrofa 31 en la edición de Henry Adams Bellows (1923).
• Edda poética, Grímnismál, estrofa 36, traducción de Bellows.
• Snorri Sturluson, Gylfaginning, Edda en prosa, versión inglesa histórica de Arthur Gilchrist Brodeur (1916).

Guía, explicaciones y actividades originales: Aureliano Vargas. Los poemas y personajes pertenecen a la tradición nórdica.