Cuento sobre la paz: «El banco de la sombra»

Este es un cuento original sobre la paz. No trata de fingir que todas las personas están de acuerdo, sino de buscar una solución cuando dos necesidades distintas chocan.

El banco de la sombra

En el patio de la escuela había un banco al que llegaba la sombra de un árbol grande. Vera lo usaba para leer durante el recreo. A Tomás le gustaba sentarse allí para cambiar las estampas con sus amigos. Casi nunca coincidían porque sus horarios eran distintos, hasta que llegó el día de mucho calor.

Vera dejó el libro abierto sobre sus rodillas. Acababa de llegar a la parte más interesante cuando Tomás apareció con una carpeta.

—Hoy nos toca a nosotros —dijo él—. Ayer estuvimos al sol.

—Yo llegué primero —respondió Vera sin levantar la vista.

Tomás dejó la carpeta en el otro extremo. Sus amigos se acercaron, y enseguida empezaron a hablar. Vera trató de continuar leyendo, pero perdía la misma línea una y otra vez.

—Así no puedo leer —dijo.

—Y nosotros no podemos cambiar estampas si no hablamos —contestó Tomás.

Ninguno se movió. Tomás pensó en pedir a todos que hicieran más ruido para obligarla a irse. Vera cerró el libro con fuerza, dispuesta a llamar al encargado del patio y decir que él estaba molestando.

En ese momento una estampa salió volando de la carpeta. Vera la alcanzó antes de que cayera en un charco.

—Gracias —dijo Tomás, sorprendido.

Ella iba a responder «de nada», pero prefirió preguntar:

—¿Por qué tienen que estar aquí exactamente?

—Porque necesitamos apoyar las carpetas. En el suelo las estampas se ensucian, y al sol no vemos bien los colores.

Vera pensó un momento.

—Yo necesito silencio para terminar dos páginas. Después puedo leer en cualquier otro lugar, pero ahora quiero saber cómo acaba el capítulo.

Tomás miró el banco. Tenía espacio para cuatro personas, pero el patio estaba lleno y la sombra solo cubría una mitad. Entonces propuso:

—Podemos ordenar las estampas aquí sin hablar mientras lees. Después nos cuentas cuando termines y usamos el banco para intercambiar.

Vera dudó. ¿Y si tardaba demasiado? Cerró el libro con un dedo entre las páginas.

—Me faltan dos. Cuando acabe les aviso. Si necesito más tiempo, lo hablamos.

Los amigos de Tomás aceptaron, aunque a uno le parecía una pérdida de recreo. Mientras Vera leía, los otros separaron las estampas por tema. No fue un silencio perfecto: una carpeta cayó y alguien soltó una risa. Tomás la levantó y siguieron ordenando.

Cuando Vera terminó, no se marchó enseguida. Miró las estampas que habían quedado sobre el banco.

—Esa montaña se parece a la del libro —dijo, señalando una imagen.

Tomás le mostró la colección. Vera escuchó un minuto y luego se fue a buscar a una amiga. Habían encontrado un arreglo para ese recreo, no una regla eterna.

Al día siguiente, el banco estaba ocupado por dos niños que conversaban. Vera y Tomás se miraron. Ninguno dijo «es mío». Fueron juntos a preguntar cuánto tiempo pensaban quedarse.

Preguntas y respuestas

1. ¿Por qué Vera y Tomás querían el mismo banco? Ella necesitaba sombra y silencio para leer; él y sus amigos necesitaban sombra y apoyo para sus carpetas.
2. ¿Qué gesto pequeño cambió la conversación? Vera recogió una estampa que iba a caer al charco.
3. ¿Cuál fue el acuerdo concreto? Ordenar estampas en silencio hasta que Vera terminara dos páginas y después usar el banco para intercambiarlas.
4. ¿El acuerdo garantiza que nunca discutirán? No; aprendieron a preguntar y negociar de nuevo.

Para conversar

Piensa en un desacuerdo que no sea personal y escribe dos necesidades distintas. Propón un acuerdo que se pueda probar, revisar y cambiar si no funciona. La paz no exige renunciar siempre a lo que uno necesita.