Era antropozoica: qué significaba y por qué no es una era geológica actual
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La expresión «era antropozoica» aparece en la historia del pensamiento geológico, pero no es el nombre de una era oficial de la escala del tiempo geológico actual. Se relaciona con una idea que hoy sigue siendo importante: la actividad humana puede transformar profundamente la superficie de la Tierra.
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Índice
¿Quién propuso la idea?
En 1873, el geólogo italiano Antonio Stoppani habló de una era antropozoica. Buscaba destacar el peso que la humanidad había adquirido como fuerza transformadora del planeta. La propuesta pertenece al contexto intelectual del siglo XIX y no equivale a la delimitación científica formal de un intervalo estratigráfico.
La palabra combina elementos que remiten al ser humano y a la vida. Sin embargo, su utilidad histórica no hace que pueda colocarse junto a eras reconocidas como el Mesozoico o el Cenozoico.
¿Es lo mismo que Antropoceno?
No. El término Antropoceno se popularizó mucho después para hablar del impacto humano sobre el sistema terrestre. Ha impulsado estudios y debates científicos, pero una propuesta de época geológica necesita criterios estratigráficos y la aprobación de organismos especializados para entrar formalmente en la escala internacional.
| Nombre | Cómo entenderlo |
|---|---|
| Era antropozoica | Propuesta histórica de Stoppani en 1873; no es una era oficial vigente. |
| Antropoceno | Concepto muy utilizado en estudios ambientales; no es una época formal aceptada de la escala geológica. |
| Holoceno | Época geológica formal dentro del período Cuaternario, según la escala internacional. |
| Cenozoico | Era geológica formal que incluye el período Cuaternario. |
Por qué importa distinguir las palabras
Un concepto puede servir para analizar cambios ambientales aunque no aparezca en la tabla oficial del tiempo geológico. En cambio, términos como era, período y época tienen significados jerárquicos precisos cuando hablamos de la escala de la Comisión Internacional de Estratigrafía.
Actividad de lectura: observa la tabla anterior y responde: ¿cuál es una era formal? El Cenozoico. ¿Cuál es una época formal? El Holoceno. ¿Qué dos nombres se utilizan para pensar la huella humana sin ser intervalos formales equivalentes? Era antropozoica y Antropoceno.
La investigación histórica publicada por Cambridge sobre Antonio Stoppani estudia los antecedentes del término; la Comisión Internacional de Estratigrafía publica la escala actual. Para estudiar los eones, eras, períodos y épocas en orden, es preferible utilizar esa tabla, no una lista antigua.