Laura: origen, significado y formas del nombre

Laura es un nombre femenino presente en muchas lenguas. Su historia se relaciona con el laurel, un árbol que tuvo importancia simbólica en la Antigüedad. Para explicar su significado es mejor seguir esa pista lingüística que prometer cualidades o destinos especiales a quienes lo llevan.

¿De dónde viene el nombre Laura?

La Real Academia Galega relaciona esta familia de nombres con el latín laurus, «laurel», y con laurea, «corona». También documenta nombres personales antiguos como Laurus, Laurea y Laurilla.

Por eso es apropiado explicar que Laura está asociado con el laurel y las coronas de laurel. Decir «la que lleva una corona de laurel» puede servir como interpretación cultural, pero no hay que presentarlo como una traducción exacta e indiscutible de cada uso histórico del nombre.

¿Qué simbolizaba el laurel?

En el mundo clásico, las coronas hechas con hojas de laurel se utilizaron como símbolo de reconocimiento. Esa costumbre ayuda a entender por qué hoy se relaciona el laurel con ideas como el honor o el triunfo.

Sin embargo, el símbolo no es una descripción de la persona. Una niña llamada Laura no está destinada a ganar premios por el significado de su nombre; la etimología no permite hacer esa predicción.

Cómo se escribe Laura

Laura se escribe sin tilde en español. Se pronuncia LAU-ra: la secuencia au forma un diptongo y el nombre es llano terminado en vocal.

La escritura no cambia por tratarse de una persona famosa o de un personaje de ficción. Si un nombre procede de otra lengua, en cambio, conviene respetar su forma propia.

Formas próximas en otras lenguas

• Laura: se usa también en italiano, inglés y portugués.
• Laure: forma femenina francesa.
• Lauro: forma masculina de la misma familia en español e italiano.
• Lora: forma documentada en el ámbito inglés, que no debe confundirse con una simple falta de ortografía del español Laura.

Existen otras formas relacionadas, pero es preferible citar solo las que podamos documentar en una fuente concreta. Que dos nombres suenen parecidos no demuestra por sí mismo que tengan la misma procedencia.

Una historia literaria relacionada

El nombre Laura se hizo conocido en la tradición literaria europea por la figura de Laura presente en los poemas de Francesco Petrarca durante el siglo XIV. La identificación histórica de esa figura no es segura. Es un ejemplo de cómo una obra puede ayudar a difundir un nombre, aunque no sea el origen de la palabra.

Para recordar

Laura pertenece a una familia de nombres de origen latino asociada con el laurel. Se escribe sin tilde; entre las formas relacionadas están Laure y Lauro. El laurel tiene un simbolismo antiguo, pero ese simbolismo no determina la vida ni el carácter de nadie.

Fuentes consultadas

• Real Academia Galega, Guía de nomes: Laura y Lauro: relación latina con laurus y laurea, formas relacionadas y difusión literaria.

Texto editorial: Aureliano Vargas.