El valor de la amistad para niños: ejemplos y decisiones

La amistad puede empezar con algo tan sencillo como sentarse a conversar o invitar a jugar. Con el tiempo, los amigos aprenden a escucharse, compartir momentos y resolver diferencias. Para explicar a los niños el valor de la amistad conviene mirar situaciones concretas, porque ser buen amigo no significa decir que sí a todo ni estar juntos cada minuto.

¿Qué es el valor de la amistad?

La amistad es una relación de afecto y confianza que las personas eligen construir. Puede haber amigos que disfruten de los mismos juegos y otros que tengan gustos muy diferentes. No existe una sola forma correcta de tener amigos: lo importante es que haya respeto y que nadie se sienta obligado a hacer algo que le hace daño.

Podemos cuidar una amistad con gestos cotidianos: escuchar sin interrumpir, preguntar antes de tomar algo prestado, reconocer un error, alegrarnos por lo bueno que le sucede a otra persona y acompañarla cuando está triste. También podemos tratar con amabilidad a compañeros que no son nuestros amigos cercanos.

Situación 1: dos niños quieren el mismo juego

Paula y Mateo llegan al recreo. Los dos quieren utilizar el único tablero de un juego. Paula dice que lo tomó primero; Mateo se enfada. ¿Qué pueden hacer?

Una respuesta posible: comprobar si pueden jugar juntos, acordar turnos o elegir otro juego mientras esperan. Si no consiguen ponerse de acuerdo, pueden pedir ayuda al adulto encargado. La amistad no obliga a renunciar siempre al propio turno, pero sí invita a buscar una solución justa.

Situación 2: a mi amiga le gusta algo diferente

Ana quiere dibujar durante el descanso; su amiga Lucía prefiere jugar a la pelota. Ana piensa que, si no hacen lo mismo, dejarán de ser amigas.

Una respuesta posible: pueden realizar actividades distintas ese día y encontrarse después. También pueden alternar juegos cuando a las dos les apetezca. Tener intereses diferentes no significa que la amistad se haya terminado.

Situación 3: alguien comparte un secreto que hace daño

Tomás le dice a Leo que varios compañeros están burlándose de una niña y le pide que no lo cuente a nadie. Leo cree que guardar todos los secretos es una obligación de los amigos.

Una respuesta posible: Leo no debe participar en las burlas ni prometer silencio ante una situación que hace daño. Puede pedir ayuda a un docente o adulto de confianza y contar lo que sabe sin difundir rumores. Ser amigo no significa ocultar el acoso. Las situaciones de hostigamiento necesitan intervención adulta; no hay que exigir a los niños que las resuelvan solos.

Situación 4: alguien quiere jugar solo

Inés invita a Samuel a su equipo, pero Samuel responde que hoy prefiere descansar. Inés se siente rechazada.

Una respuesta posible: Inés puede responder «está bien, jugamos otro día» sin insistir. Samuel puede decir lo que necesita con amabilidad. Respetar un «no» también cuida los vínculos. Nadie tiene que estar disponible siempre para demostrar cariño.

Situación 5: llega una compañera nueva

Clara acaba de llegar al colegio y aún no conoce a nadie. Un grupo puede saludarla, explicarle cómo se organizan los juegos y ofrecerle un lugar para participar. Si ella prefiere observar primero, pueden darle tiempo.

Una respuesta posible: incluir es abrir la posibilidad de participar, no obligar a formar parte del grupo. UNICEF propone desarrollar la empatía y reducir los prejuicios para favorecer una convivencia respetuosa. Una amistad puede surgir de ese primer encuentro, pero no tiene que aparecer de inmediato.

¿Qué ocurre cuando discutimos con un amigo?

Una discusión no borra automáticamente lo bueno de una amistad. Podemos describir lo ocurrido sin insultar, escuchar la versión de la otra persona y buscar una reparación concreta. Por ejemplo: «Tomé tu cuaderno sin preguntarte. Te lo devuelvo y la próxima vez pediré permiso». Una disculpa es mejor cuando va acompañada de un cambio de conducta.

Sin embargo, si hay amenazas, humillaciones repetidas, golpes o miedo, no se trata de una simple diferencia de gustos. La prioridad es protegerse y buscar ayuda de un adulto responsable. Nadie debe soportar maltrato para conservar una amistad.

Actividad: tarjetas con decisiones

Esta actividad puede hacerse en familia o en clase, con un docente o adulto que guíe la conversación. No necesita imprimir nada: basta con escribir tres situaciones en hojas pequeñas.

1. Escribe: «Un amigo tomó mi lápiz sin permiso»; «Una compañera está sola al llegar al grupo»; «Mi amigo me pide que me burle de otra persona».
2. Lee una tarjeta y pide dos respuestas posibles. No se trata de elegir la frase más bonita, sino de explicar qué consecuencias tendría cada opción.
3. Conversa sobre una respuesta respetuosa, una forma clara de poner límites y cuándo pedir ayuda.
4. Termina escribiendo una frase para usar de verdad, como «Prefiero que me lo pidas antes» o «¿Te gustaría jugar con nosotros?».

Preguntas de comprensión

1. ¿Dos amigos tienen que disfrutar siempre del mismo juego?
2. ¿Qué podemos hacer cuando queremos utilizar el mismo material?
3. ¿Debemos guardar silencio si alguien está siendo acosado?
4. ¿Es correcto insistir cuando otra persona dice que hoy no quiere jugar?
5. ¿Qué diferencia hay entre invitar e imponer?

Respuestas

1. No. Pueden compartir algunos intereses y conservar otros diferentes.
2. Proponer turnos, jugar juntos cuando sea posible o buscar ayuda para acordar.
3. No. Debemos pedir ayuda a un adulto responsable.
4. No; podemos respetar su decisión y volver a invitar en otro momento.
5. Invitar deja libertad para aceptar o rechazar; imponer obliga.

Para familias y docentes

Una buena conversación sobre amistad no empieza por pedir a todos que nombren a su «mejor amigo». Esa pregunta puede incomodar a quien se siente solo o acaba de cambiar de escuela. Es mejor hablar de conductas que cualquiera puede practicar: respetar, escuchar, ofrecer ayuda y reconocer límites. La amistad se construye, y un entorno amable también depende de cómo tratamos a quienes todavía no conocemos.

Fuentes para ampliar

• UNICEF Ecuador: campaña Seamos Amigos.
• UNICEF Ecuador: guía para promover inclusión y empatía.

Texto editorial: Aureliano Vargas.