¿Qué nivel ocupa el pingüino en la cadena trófica?
Lectura original: https://maestrosypadres.com/nivel-trofico-pinguino-cadena-alimentaria/
Un pingüino suele ser un consumidor secundario o terciario en una cadena alimentaria marina. El nivel exacto depende de qué haya comido su presa. No existe un único número que sirva para todos los pingüinos y todas sus comidas.
Para conservar los márgenes, elige Márgenes: Predeterminados en la vista previa de impresión.
Índice
Primero: ¿qué es un nivel trófico?
Un nivel trófico indica cómo obtiene alimento un organismo dentro de una cadena. Para empezar a leer una cadena sencilla, podemos usar esta guía:
| Nivel | Función | Ejemplo marino |
|---|---|---|
| 1 | Productor | Fitoplancton que usa la luz para producir materia orgánica. |
| 2 | Consumidor primario | Kril que se alimenta de fitoplancton. |
| 3 | Consumidor secundario | Pingüino que come ese kril. |
| 4 | Consumidor terciario | Pingüino que come un pez que antes se alimentó de kril. |
Las flechas de una cadena van desde el alimento hacia quien lo consume: fitoplancton → kril → pingüino.
Un ejemplo en que el pingüino ocupa el tercer nivel
En aguas antárticas, el kril consume fitoplancton y distintas especies de pingüinos comen kril. En esta cadena simplificada:
Fitoplancton (1) → kril (2) → pingüino (3).
El pingüino se llama consumidor secundario, porque se alimenta de un consumidor primario. Eso no significa que sea el segundo ser vivo de la cadena: contando al productor, está en el tercer nivel.
Un ejemplo en que ocupa el cuarto nivel
Supongamos un pez que come kril y luego es capturado por un pingüino:
Fitoplancton (1) → kril (2) → pez que comió kril (3) → pingüino (4).
Aquí el pingüino actúa como consumidor terciario. Es un modelo didáctico posible, no una descripción de todos los peces ni de todas las cacerías. Algunos peces comen otros alimentos, y el kril también puede variar su dieta.
¿Y si un pingüino come calamares?
Los calamares son depredadores que pueden comer peces y crustáceos. Si un pingüino se alimenta de ellos, la cadena puede incluir más pasos. Para asignar bien un nivel habría que saber qué comió ese calamar. En una red trófica real, muchos caminos se cruzan y no siempre se puede describir a una especie con un solo número entero.
¿Qué animales comen pingüinos?
Las focas leopardo y las orcas pueden depredar pingüinos en el mar. Así, el pingüino es depredador cuando captura kril o peces, pero también puede ser presa. Su posición depende de la relación que estemos observando.
Actividad: sigue las flechas
- En la cadena fitoplancton → kril → pingüino, ¿quién es el productor?
- ¿En qué nivel está el pingüino de esa cadena, si contamos al productor como 1?
- En fitoplancton → kril → pez → pingüino, ¿es consumidor secundario o terciario?
- Si aparece la flecha «pingüino → foca leopardo», ¿quién se alimenta de quién?
- ¿Sería correcto afirmar que todos los pingüinos ocupan siempre el nivel 3?
Soluciones
- El fitoplancton.
- Nivel 3, consumidor secundario.
- Consumidor terciario, nivel 4, si el pez se alimenta de ese kril.
- La foca leopardo se alimenta del pingüino.
- No, porque su dieta y la de sus presas varían.
Resumen
Un pingüino es consumidor, nunca productor. Si come kril que consumió fitoplancton, ocupa el tercer nivel. Si come un pez que se alimentó de ese kril, puede ocupar el cuarto. Para una descripción completa de un ecosistema debemos observar una red, no una sola cadena.
Fuentes y lecturas relacionadas
- Programa Antártico Australiano: red trófica antártica.
- Programa Antártico Australiano: alimentación del kril.
- Lectura complementaria: una red trófica terrestre.
Texto educativo de Aureliano Vargas.