Qué es una célula procariota: estructura, partes y diferencias con la eucariota
Lectura original: https://maestrosypadres.com/celula-procariota-partes-y-ejemplos/
Una célula procariota es una célula que no tiene el ADN encerrado dentro de un núcleo con membrana. Las bacterias y las arqueas son los dos grandes grupos de seres vivos procariotas, y sus células presentan estructuras comunes junto a otras que varían según la especie.
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Índice
Qué significa «procariota»
Los seres vivos están formados por células. En una célula procariota el material genético no se encuentra dentro de un núcleo rodeado por membrana, sino principalmente en una región llamada nucleoide. En cambio, las células eucariotas, como las de animales, plantas y hongos, sí tienen núcleo.
La mayoría de los organismos procariotas son unicelulares, aunque algunos pueden vivir formando cadenas o colonias. «Más sencilla» no significa «menos importante»: las bacterias y arqueas pueden desempeñar funciones esenciales en ecosistemas, suelos y ciclos de nutrientes.
Cuatro componentes que comparten las células
- Membrana plasmática: separa el interior celular de lo que hay fuera y regula intercambios.
- Citoplasma: medio interno donde ocurren muchos procesos.
- ADN: contiene información hereditaria; en procariotas suele estar concentrado en el nucleoide.
- Ribosomas: participan en la fabricación de proteínas.
Estas cuatro estructuras también están presentes en células eucariotas, aunque el ADN de estas se encuentra principalmente dentro del núcleo. Los ribosomas no son lo mismo que el núcleo.
Estructuras que NO aparecen en todas
Algunas células procariotas tienen una pared celular fuera de la membrana plasmática, que ayuda a dar forma y protección; muchas bacterias la presentan, pero no se debe asegurar que sea universal. Otras tienen cápsula, flagelos para desplazarse, o pili, pequeñas estructuras que pueden ayudar a adherirse a superficies. Hay especies que no poseen alguna de estas partes.
Por eso un esquema de libro que dibuja pared, cápsula, flagelo y pili en una misma bacteria es un modelo de ejemplo, no el retrato de todos los procariotas. Los plasmidios, pequeñas piezas adicionales de ADN, también aparecen en muchas especies, pero no en todas.
Bacterias y arqueas: ejemplos reales
Escherichia coli es una bacteria que se estudia mucho en biología; algunas cepas viven normalmente en el intestino y otras pueden causar enfermedad. Las cianobacterias son otro grupo de bacterias, capaces de realizar fotosíntesis. Entre las arqueas se encuentran organismos que producen metano en determinados ambientes sin oxígeno. No todas las arqueas viven en lugares extremos: también habitan suelos, océanos y otros medios.
La clasificación moderna distingue los dominios Bacteria y Archaea. Que ambos sean procariotas no significa que sean el mismo dominio ni que tengan idénticas paredes celulares.
Comparación rápida con una eucariota
| Rasgo | Procariota | Eucariota |
|---|---|---|
| Núcleo con membrana | No | Sí |
| ADN | Principalmente en nucleoide | Principalmente en núcleo |
| Ribosomas | Sí | Sí |
| Ejemplos | Bacterias y arqueas | Animales, plantas y hongos |
El tamaño no sirve por sí solo para decidir de qué tipo es una célula. Para ver esa pregunta concreta, consulta cuánto mide una célula procariota.
Actividad para practicar
Construye y revisa un esquema
Dibuja una célula procariota sencilla: límite exterior, zona interna con ADN y pequeños ribosomas. Añade un flagelo con un signo de interrogación y explica por qué lo marcas así.
Soluciones explicadas
- Límite: membrana plasmática.
- Interior: citoplasma.
- ADN: nucleoide, sin membrana nuclear.
- Puntos pequeños: ribosomas.
- Flagelo con interrogación: algunas especies lo poseen y otras no.
Preguntas y respuestas
- ¿Dónde se encuentra principalmente el ADN procariota?
- En una región llamada nucleoide.
- ¿Tiene núcleo con membrana?
- No.
- ¿Qué dos dominios incluyen organismos procariotas?
- Bacteria y Archaea.
- ¿Todas tienen flagelos y cápsula?
- No; son estructuras variables.
- ¿Qué tienen en común procariotas y eucariotas?
- Membrana plasmática, citoplasma, ADN y ribosomas.
Resumen para recordar
- Una procariota no tiene núcleo rodeado por membrana.
- Bacterias y arqueas son procariotas, pero no idénticas.
- No todas las partes del dibujo escolar son universales.
Fuentes para seguir aprendiendo
Explicaciones, actividades y soluciones originales de Aureliano Vargas, basadas en las fuentes indicadas.