Gráficas para niños: cómo leer barras y pictogramas

Una gráfica permite comparar cantidades sin leer una lista larga de números. Si una clase quiere saber qué tipo de lectura prefieren sus compañeros, puede organizar las respuestas en una tabla y después representar cada cantidad mediante barras o símbolos. Lo importante es que ambas representaciones cuenten exactamente lo mismo.

Primero, observa los datos de la tabla

Todos los datos de este ejemplo son ficticios: imaginamos que veinte estudiantes eligen un único rincón de lectura favorito. Nadie realizó una encuesta real. Estas son las preferencias inventadas:

Antes de dibujar, comprobamos la suma: 8 + 6 + 4 + 2 = 20. Cada estudiante eligió una sola opción, por lo que aquí el total de votos coincide con el de estudiantes.

Gráfica de barras horizontal

Las barras comparan cantidades mediante su longitud. En la siguiente representación de texto, cada bloque sólido vale un voto. Todas las barras comienzan en el mismo punto, que representa cero.

Aventura | ████████  8
Ciencia  | ██████    6
Poesía   | ████      4
Teatro   | ██        2

¿Cómo la leemos? Aventura tiene ocho bloques y es la barra más larga. Teatro tiene dos, por eso es la más corta. La diferencia entre ambas es 8 − 2 = 6 votos. Aunque no exista un dibujo a color, los bloques y la escala permiten comparar los datos.

Pictograma: los mismos datos con otra clave

Un pictograma utiliza símbolos repetidos. Para no poner demasiados, ahora cada rombo equivale a dos votos. No podemos leer un rombo como si valiera uno: siempre hay que mirar la clave.

Aventura | ◆ ◆ ◆ ◆  8
Ciencia  | ◆ ◆ ◆    6
Poesía   | ◆ ◆      4
Teatro   | ◆        2

En Ciencia aparecen tres rombos. Como cada uno vale dos votos, obtenemos 3 × 2 = 6. En Aventura, cuatro rombos representan 4 × 2 = 8. Como todas las cantidades del ejemplo son pares, no necesitamos medios símbolos.

¿Qué debe incluir una gráfica clara?

• Título: explica qué se está contando, por ejemplo, «Preferencias de lectura».
• Categorías: indican qué corresponde a cada barra o fila de símbolos.
• Escala o clave: dice cuánto vale un bloque o un símbolo; debe mantenerse igual en toda la gráfica.
• Datos y unidad: aquí contamos votos, no libros ni minutos.

Si dibujamos las barras con un lápiz y una regla, sus longitudes deben guardar la misma proporción que los datos y partir del mismo cero. Una barra de ocho no puede ser igual de larga que una de cuatro cuando la escala es uniforme.

Actividad con soluciones

Usa la tabla, la gráfica de barras y el pictograma para responder. No necesitas ningún programa ni imagen adicional.

1. ¿Cuál es la categoría más elegida y cuántos votos tiene?
2. ¿Cuál es la menos elegida?
3. ¿Cuántos votos más recibió Aventura que Poesía?
4. ¿Cuántos votos hay entre Ciencia y Teatro?
5. ¿Cuántos votos hay en total?
6. ¿Cuántos rombos corresponden a Ciencia si cada rombo vale dos votos?
7. Si Aventura tuviera dos votos adicionales, ¿cuántos bloques y rombos necesitaría?

Respuestas explicadas

1. Aventura, 8: es la barra más larga y tiene cuatro rombos de dos votos.
2. Teatro, 2: presenta la barra más corta y un solo rombo.
3. 4: restamos los cuatro votos de Poesía a los ocho de Aventura: 8 − 4.
4. 8: sumamos los seis de Ciencia y los dos de Teatro: 6 + 2.
5. 20: 8 + 6 + 4 + 2; coincide con la tabla.
6. 3 rombos: 6 ÷ 2 = 3.
7. 10 bloques y 5 rombos: 8 + 2 = 10; a un voto por bloque son diez, y a dos votos por rombo son cinco. Es un supuesto nuevo, no un resultado de la encuesta ficticia original.

Texto educativo: Aureliano Vargas.