Parasíntesis: cómo reconocerla con ejemplos y ejercicios

En releer encontramos un prefijo; en florero, un sufijo. Pero hay palabras que se forman de otra manera: necesitan dos operaciones a la vez para adquirir su nuevo significado. Ese procedimiento se llama parasíntesis. Vamos a reconocerlo sin confundirlo con cualquier palabra que tenga muchas letras.

¿Qué es la parasíntesis?

La parasíntesis es una forma de crear palabras. Según el Diccionario de la lengua española, puede producirse mediante dos procedimientos: añadir simultáneamente un prefijo y un sufijo, o combinar al mismo tiempo composición y derivación.

La palabra clave es simultáneamente. Si primero se forma una palabra reconocible y después se le añade otra pieza, estamos ante pasos sucesivos, no necesariamente ante una nueva parasíntesis.

Primer tipo: prefijo y sufijo que actúan juntos

Partimos de rojo. El verbo enrojecer significa ponerse rojo o hacer que algo se ponga rojo. Para estudiarlo podemos reconocer el esquema en- … -ecer alrededor de la base relacionada con rojo. No formamos primero un adjetivo nuevo únicamente con en- y luego otro verbo únicamente con -ecer: en este análisis, las dos partes colaboran para crear el verbo.

Otro ejemplo es embaldosar, que significa poner baldosas. Su base está relacionada con baldosa y su formación incorpora elementos que permiten obtener el verbo completo. La RAE lo cita como ejemplo de parasíntesis por prefijación y sufijación simultáneas.

Podemos fijarnos también en envejecer, relacionado con viejo. Observa que escribimos envejecer, no una suma literal de las letras de viejo. Las palabras pueden modificar la forma de su base cuando se crean otras nuevas.

Segundo tipo: composición y derivación juntas

En quinceañero se relacionan quince y año con una terminación derivativa. No se trata solamente de dos palabras pegadas ni únicamente de poner un sufijo a una palabra simple. El conjunto forma una palabra con significado propio: una persona que cumple quince años o tiene esa edad.

La RAE también recoge pordiosero como ejemplo de esta segunda modalidad. Para el aprendizaje inicial basta con distinguir que aquí intervienen elementos que forman una expresión o conjunto y un proceso de derivación. No es necesario cortar cada letra o decidir que toda secuencia parecida es un morfema.

Cómo distinguirla de otros procedimientos

• Releer: se añade re- a leer; es prefijación.
• Florero: se forma a partir de flor con -ero; es sufijación.
• Sacapuntas: combina elementos relacionados con sacar y puntas; es composición.
• Enrojecer: se explica mediante la actuación conjunta de un elemento anterior y otro posterior sobre una base; es parasíntesis.
• Enrojecimiento: procede de enrojecer con el elemento -miento. Aunque su origen incluye un verbo parasintético, esta última operación es una derivación posterior.

Un consejo importante: encontrar letras como en, re o ero dentro de una palabra no demuestra que sean prefijos o sufijos. Hay que comprobar la base, el significado y la relación entre las formas. Además, los análisis lingüísticos más avanzados pueden discutir algunos límites; aquí trabajamos con ejemplos claros de la enseñanza escolar.

Ocho ejercicios para practicar

1. ¿Qué expresa enrojecer y con qué palabra de color se relaciona?
2. ¿Qué dos procedimientos se combinan en quinceañero?
3. Clasifica releer: ¿prefijación o parasíntesis?
4. Clasifica florero: ¿sufijación o parasíntesis?
5. Clasifica sacapuntas: ¿composición o parasíntesis?
6. ¿Por qué enrojecimiento no se considera una nueva formación parasintética a partir de rojo en su último paso?
7. Completa con envejecer o florero: «Las personas pueden ______ con el paso de los años».
8. ¿Es correcto afirmar que cualquier palabra con letras al principio y al final que parecen afijos es parasintética? Justifica.

Soluciones explicadas

1. Significa ponerse rojo o hacer que algo se ponga rojo; se relaciona con rojo.
2. Composición y derivación, consideradas juntas en la formación de la palabra.
3. Prefijación: re- se añade a una palabra ya existente, leer.
4. Sufijación: flor recibe -ero para crear otra palabra.
5. Composición: combina dos elementos con significado; no necesita un sufijo derivativo simultáneo.
6. Porque partimos de un verbo que ya existe, enrojecer, y añadimos -miento. Son etapas diferentes.
7. Envejecer. Es el verbo relacionado con viejo; florero es un sustantivo.
8. No. Las letras parecidas pueden formar parte de la base; hace falta comprobar la formación real y su significado.

Una actividad de tres columnas

En una hoja escribe tres encabezados: «una pieza», «dos elementos compuestos» y «formación conjunta». Coloca releer y florero en la primera columna, sacapuntas en la segunda y enrojecer en la tercera. Debajo anota qué palabra o idea sirve como base en cada caso. No importa que las piezas de la primera columna aparezcan al comienzo o al final: lo importante es que interviene un solo procedimiento de derivación.

Para recordar: en la parasíntesis importa cómo nace una palabra, no solamente cuántos fragmentos podemos subrayar dentro de ella.

Fuentes consultadas

• RAE y ASALE, Diccionario de la lengua española: «parasíntesis» (definición de las dos modalidades).
• Junta de Andalucía: «El léxico de nuestra lengua» (ejemplos educativos de los dos modelos).
• Revista Verba, Universidad de Santiago de Compostela: estudio sobre parasíntesis (matices de análisis morfológico).

Texto editorial: Aureliano Vargas.