Los viajes de Gulliver: los cuatro viajes y su significado
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Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift, no termina en el país de las personas diminutas. La novela contiene cuatro viajes y usa mundos inventados para hablar de las costumbres, los errores y el orgullo de las personas. Esta guía explica sus partes sin presentar un resumen como sustituto de la novela.
Índice
¿Quién es Gulliver?
Lemuel Gulliver es un viajero inglés que trabaja como cirujano en barcos. Cuenta sus aventuras en primera persona: parece alguien que describe lugares verdaderos, aunque lo que encuentra es extraordinario. Swift publicó la obra en 1726. La apariencia de diario de viaje hace más divertida su crítica: Gulliver observa cosas absurdas como si fueran completamente normales.
Primer viaje: Liliput
Un naufragio lleva a Gulliver a Liliput. Allí sus habitantes son diminutos y él parece un gigante. Al principio lo atan; después, la corte intenta aprovechar su fuerza. Gulliver observa que las discusiones políticas se vuelven ridículas cuando se ven desde fuera. Los enfrentamientos entre grupos y las exigencias del emperador muestran que un poder muy pequeño puede tener una enorme vanidad.
Gulliver ayuda a la población, pero la relación con sus gobernantes se deteriora. Acaba huyendo a Blefuscu y encuentra la manera de regresar a Inglaterra. Este es el viaje más conocido, pero solo ocupa la primera parte. Puedes leer una adaptación original del episodio de Liliput si necesitas una lectura más breve antes de abordar la novela.
Segundo viaje: Brobdingnag
Ahora Gulliver llega a un país de gigantes. Él, que antes dominaba por su tamaño, se convierte en alguien frágil. Una niña llamada Glumdalclitch lo cuida. Lo exhiben ante otros y acaba viviendo en la corte. El rey escucha con atención su explicación de la política y las costumbres de Europa, pero no encuentra motivos para admirar todo lo que Gulliver considera civilizado.
La diferencia de escala cambia la mirada. Lo que desde lejos parece elegante o heroico puede verse desagradable al acercarse. La pregunta del viaje no es solo «¿cómo sobrevivirá un hombre pequeño?», sino «¿por qué está tan seguro de que su país es superior?».
Tercer viaje: Laputa y otros territorios
Gulliver visita primero Laputa, una isla flotante cuyos habitantes se preocupan tanto por ciertos cálculos y teorías que se distraen de lo que sucede a su alrededor. Después conoce otros lugares, entre ellos Balnibarbi, donde se proponen proyectos extraños que no siempre sirven para vivir mejor. Más adelante pasa por Glubbdubdrib y Luggnagg.
En Luggnagg encuentra a los struldbrugs, personas que no mueren, pero que sí envejecen. La novela usa ese encuentro para poner en duda una fantasía: vivir para siempre no garantiza una vida feliz. Swift no se burla del conocimiento por sí mismo; pone en cuestión la sabiduría fingida, el orgullo y los proyectos desconectados de las necesidades humanas.
Cuarto viaje: los houyhnhnms
El último destino es una tierra gobernada por caballos racionales llamados houyhnhnms. Allí viven también los yahoos, criaturas humanas presentadas como violentas y egoístas. Gulliver admira a los caballos, desprecia cada vez más a los humanos y regresa a casa con una visión dolorosamente alterada de su propia especie.
Esta parte es más amarga que la primera. Tampoco propone una respuesta sencilla: la supuesta perfección de los houyhnhnms invita a preguntar qué se pierde cuando solo valoramos la razón y olvidamos la compasión.
Personajes y lugares de un vistazo
| Parte | Lugar central | Pregunta de lectura |
|---|---|---|
| I | Liliput | ¿Qué hace ridículo al poder? |
| II | Brobdingnag | ¿Qué cambia cuando somos pequeños? |
| III | Laputa y otros territorios | ¿Sirve una idea si ignora la realidad? |
| IV | Tierra de los houyhnhnms | ¿Qué piensa Gulliver de la humanidad? |
Actividad para lectores
Escribe dos observaciones: una que Gulliver hace sobre los demás y otra que revela, sin que él lo quiera, un defecto suyo. Luego explica por qué el narrador puede equivocarse. No hace falta estar siempre de acuerdo con quien cuenta una historia.
Preguntas de comprensión y respuestas
- ¿Por qué Liliput no representa toda la obra? Porque es solo el primero de cuatro viajes.
- ¿En qué país Gulliver es el más pequeño? En Brobdingnag.
- ¿Qué tienen de especial los struldbrugs? No mueren, pero continúan envejeciendo.
- ¿Cómo cambia Gulliver en el último viaje? Idealiza a los houyhnhnms y termina rechazando a los humanos.
Para continuar leyendo
La obra original en inglés está disponible en la edición digital de Project Gutenberg. Lee el texto completo si quieres distinguir qué dice Gulliver de lo que Swift nos invita a juzgar.