Una cita corta y una paráfrasis: contar una idea sin cambiar lo que dice

Una cita conserva las palabras

Lee esta frase, creada para el ejercicio: «El huerto se riega algunos días, después de revisar la tierra».

Una cita corta podría ser «después de revisar la tierra». Las comillas señalan dónde empieza y dónde termina el fragmento copiado. Si cambiamos esas palabras, ya no tendremos una cita exacta.

También podemos citar solo «algunos días». Esa parte importa porque limita la frecuencia. No equivale a escribir «todos los días» ni «nunca». Los textos breves de la ficha son originales; por eso podemos citarlos sin atribuirlos a un libro que no se ha consultado.

En un trabajo real, además de marcar las palabras citadas, hay que decir de qué texto proceden. Copiar un fragmento de otra persona y presentarlo como propio no es una paráfrasis.

Una paráfrasis conserva el sentido

Podemos explicar el ejemplo así: «El huerto recibe agua ciertos días, tras comprobar cómo está la tierra». Las palabras y el orden cambian, pero la idea sigue indicando una revisión previa y una frecuencia limitada.

No sería una buena paráfrasis decir: «El huerto se riega todos los días sin revisar nada». Se modifican dos datos centrales: la cantidad de días y la condición previa. El parecido de algunas palabras no salva esa diferencia.

La pregunta importante es: ¿qué información no puedo perder? Busca detalles que condicionan el mensaje, como «solo», «hasta», «si», «antes», «después», «algunas veces» o «todos».

Tres fragmentos para aprender a comparar

Texto A. «El huerto se riega algunos días, después de revisar la tierra».

• Cita corta válida: «algunos días».
• Paráfrasis válida: «En ciertos días se riega el huerto después de revisar la tierra».
• Cambio incorrecto: «Se riega todos los días». Se ha aumentado la frecuencia.

Texto B. «Para usar las tijeras del aula, cada grupo debe avisar antes a la profesora».

• Cita corta válida: «avisar antes a la profesora».
• Paráfrasis válida: «Cada grupo tiene que avisar a la profesora antes de utilizar las tijeras».
• Cambio incorrecto: «Cada grupo avisa después de usar las tijeras». Cambió la condición de avisar antes por una acción posterior.

Texto C. «En la biblioteca se pueden pedir prestados hasta dos libros durante una semana».

• Cita corta válida: «hasta dos libros».
• Paráfrasis válida: «El préstamo permite un máximo de dos libros por un periodo de una semana».
• Cambio incorrecto: «Cada persona debe llevar dos libros». «Hasta dos» permite menos de dos; no obliga a llevar exactamente dos.

Estos ejemplos enseñan una diferencia importante: cambiar palabras no siempre cambia el mensaje, y conservar muchas palabras tampoco garantiza respetarlo. Lo que hay que vigilar son los límites de la afirmación.

Un método corto de revisión

Primero lee la frase completa. Después subraya mentalmente su dato central y sus condiciones. Si vas a citar, copia únicamente el tramo necesario y comprueba que no falten palabras ni sobren otras. Si vas a parafrasear, aparta por un momento la frase y escribe con tu vocabulario; vuelve a leer el original para comparar.

Haz tres preguntas: ¿cambié la cantidad?, ¿eliminé una condición?, ¿convertí una posibilidad en una obligación? Si contestas «sí» a alguna, es probable que necesites corregir la paráfrasis.

La ficha descargable presenta los tres textos, una rejilla para elegir citas y paráfrasis y tres propuestas incorrectas que hay que reparar. Las soluciones se encuentran en una hoja final separada. No se exige consultar otra obra para responder.

Actividad breve con respuesta

Original: «Las familias pueden visitar la muestra el sábado si el aula está abierta».

Propuesta: «Todas las familias visitarán la muestra el sábado».

¿Conserva la idea? No. La propuesta transforma una posibilidad en un hecho seguro y suprime la condición de que el aula esté abierta. Una reformulación más fiel sería: «El sábado es posible visitar la muestra siempre que el aula abra».

Citar bien es copiar con precisión. Parafrasear bien es explicar con fidelidad. En ambos casos, la responsabilidad es no hacer decir al texto algo que no dice.

Descargar la ficha de actividades en PDF (con soluciones). Incluye instrucciones que pueden seguirse sin consultar otros documentos.